При някои с годините дейността на мозъка отслабва. Болестта на Алцхаймер например поразява около 13% от хората на възраст над 65 г. Но при повечето възрастни значителните промени са свързани с фиксирането на вниманието - на тях им става все по-трудно да запомнят конкретен факт, например име или телефонен номер.

Според Шели Карсон, психолог от Харвард, "Разсеяното внимание всъщност не е толкова лошо нещо. То ни позволява да увеличим обема от информация, който след това можем да използваме в съзнателната си дейност... По-голямото внимание позволява на възрастните хора да разберат повече за ситуацията като цяло, а също така по косвен признак да разберат същината на случващото се, за разлика от по-младите. Ние смятаме че именно тази особеност обяснява защо те са по-мъдри"...